Hewan dari zaman purba ini adalah ular terbesar yang pernah ditemukan sepanjang sejarah. Seperti apa fakta menariknya?
Bayangkan saja, Titanoboa dapat mencapai panjang sekitar 13 meter, mungkin setara dengan sebuah bus. Kemudian beratnya bisa tembus 1.135 kilogram alias lebih dari 1 ton.
Bandingkan dengan anakonda hijau, ular terberat dunia saat ini, bobotnya ‘hanya’ sampai 250 kilogram. Sedangkan spesies phyton terpanjang di dunia, cuma mencapai 10 meter.
Fosil Titanoboa ditemukan pada tahun 2009 di tambang batu bara di Cerrejon di Kolombia, oleh sekelompok ilmuwan. “Lebarnya bisa sampai ke pinggul manusia,” sebut P David Polly dari Indiana University yang termasuk tim penelitinya ketika itu.
“Mungkin seperti anakonda, ia menghabiskan banyak waktu di air. Ia perlu banyak makan. Mangsa apa tepatnya kami tidak tahu. Namun mungkin termasuk aligator, ikan besar atau buaya,” papar David, yang mempublikasikan risetnya di jurnal Nature.
Hewan ini diperkirakan hidup sekitar 58 sampai 60 juta tahun silam di hutan hujan Kolombia. Ia hidup berdampingan dengan bintang purba seperti buaya dan kura-kura besar.
Buaya kemungkinan jadi mangsanya karena habitat mereka yang dekat tersebut. Itu karena tentu mereka akan kesulitan memakan kura-kura karena cangkangnya yang keras.
Berdarah dingin, temperatur panas di Bumi pada masa itu memungkinkan ular punya tubuh jauh lebih besar dibandingkan masa modern. Temperatur di habitatnya kemungkinan 32 derajat Celcius, lebih tinggi dari masa sekarang yang 28 derajat Celcius.
Menurut teori yang dikemukakan ilmuwan, ular yang hidup di iklim tropis beroperasi dalam angka metabolisme jauh lebih tinggi. Jadi mereka punya peluang tumbuh menjadi ‘raksasa’.
(fyk/rns)
Sumber: detikinet
