Tahun 2024 menjadi tahun penemuan spesies hewan baru yang paling aneh. Ada ratusan spesies ditemukan, termasuk piranha vegetarian, katak mirip Star Trek Universe, nudibranch yang bersinar, hingga ikan naga Antartika. Bahkan ada beberapa spesies yang tidak dapat diklasifikasikan, seperti anemon laut terbaru.
Penemuan ini kemungkinan besar disebabkan oleh teknologi baru dan penggunaan pengurutan DNA dalam identifikasi spesies. Dalam tahap awalnya, artificial intelligence (AI) atau kecerdasan buatan memiliki potensi besar untuk membantu peneliti melacak paus yang mengeluarkan suara unik atau mengklasifikasi ulang spesies dan mengidentifikasi beberapa hewan baru yang paling aneh di 2024 dan seterusnya.
1. Siput Glow in the Dark
Seekor siput yang hidup di kedalaman laut bersaing untuk mendapatkan salah satu penemuan teraneh di tahun 2024. Para peneliti di Monterey Bay Aquarium Research Institute di San Francisco, Amerika Serikat (AS) menemukan makhluk aneh, besar, dan bercahaya.
Studi DNA telah menentukan bahwa hewan laut tersebut merupakan bagian dari nudibranch yang lebih menyukai ‘zona tengah malam’ di Samudra Pasifik.
Bathydevius caudactylus hidup di kedalaman hingga 4.000 meter, area lautan yang tidak terkena sinar Matahari. Mirip dengan tempat-tempat di seluruh dunia dengan laut yang bercahaya, bioluminesensi juga merupakan bagian dari keahlian B. caudactylus.
Organ-organ internalnya dapat dilihat karena tubuhnya seperti agar-agar transparan. Ia memiliki ekor yang lebar serta pinggiran seperti jari memungkinkan gerakan yang lancar. Tubuh bioluminesensi membuatnya bisa glow in the dark alias menyala dalam gelap.
2. Ikan Naga
Akarotaxis gouldae atau ikan naga bergaris, adalah spesies baru ikan naga Antartika yang ditemukan oleh para peneliti dari William & Mary’s Batten School of Coastal & Marine Sciences, Virginia, AS.
Secara teknis, A. gouldae adalah ikan pari atau ikan gabus, tetapi analisis DNA mitokondria mengonfirmasi adanya perbedaan spesies, dan memperkirakan ia bercabang dari genus ikan naga lain sekitar 780.000 tahun yang lalu.
Hewan laut ini, yang terkenal karena matanya yang besar, moncong yang memanjang, dan pita vertikal pada tubuh yang lebih panjang, dinamai menurut Laurence M. Gould yang sudah dinonaktifkan, sebuah kapal penelitian dan pasokan Antartika.
Akarotaxis gouldae merupakan makanan favorit penguin dan burung di Antartika. Penangkapan ikan Krill yang signifikan mengancam habitat terbatas ikan naga di Semenanjung Antartika Barat. Ikan ini lebih menyukai perairan yang lebih dingin dan dalam, tetapi berkembang biak di perairan yang lebih dangkal.
3. Piranha Sauron Vegetarian
Tidak semua piranha adalah karnivora yang ganas. Baru-baru ini, spesies baru piranha pemakan tumbuhan ditemukan bersembunyi di dasar Sungai Amazon. Myloplus sauron ditemukan di Sungai Xingu di Brasil, anak sungai dengan lebih dari 600 spesies ikan.
Para peneliti mengatakan bahwa tubuhnya yang pipih, berkilau, dan berwarna perak, dihiasi sirip merah serta garis hitam lebar di bagian tengahnya, mengingatkan kita pada mata Lord Sauron, tokoh jahat dalam kisah Tolkien.
Sepupu jauh piranha yang vegetarian ini ditemukan oleh para ilmuwan dari Museum Sejarah Alam London yang dipimpin oleh Dr. Rupert Collins dan timnya, yang sedang meninjau DNA mitokondria dari piranha biasa, M. schomburgkii.
4. Katak ‘Star Trek’
Para peneliti yang bekerja di salah satu hutan hujan yang luar biasa di seluruh dunia, hutan hujan Madagaskar, telah menemukan tujuh genus katak pohon baru, Boophis marojezensis.
Amfibi aneh ini punya suara aneh karena berkomunikasi dengan siulan bernada tinggi, membuat mereka terdengar menonjol di pulau kecil tersebut.
Madagaskar merupakan rumah bagi sekitar 9% spesies katak di dunia. Profesor Miguel Vences dari Technische Universität Braunschweig menjelaskan bagaimana kelompok kecil katak pohon ini mendapatkan nama mereka yang unik.
“Panggilan bernada tinggi mereka terdengar lebih seperti efek suara dari serial fiksi ilmiah Star Trek. Itulah sebabnya kami menamai katak tersebut dari nama tujuh kapten paling ikonik dari serial fiksi ilmiah tersebut,” kata Profesor Vences.
Secara genetik berbeda, katak yang berkembang biak di sungai juga terbagi secara geografis, dengan B. marojezensis , B. burnhamae , dan B. pikei lebih menyukai daerah yang lebih tinggi. Hanya B. janewayae , B. picardi , dan B. kirki yang ditemukan di selatan Pegunungan Marojejy.
5. Katak Bertaring
Isolasi pulau-pulau memungkinkan alam menghasilkan hewan-hewan paling aneh. Pada tahun 2024, spesies baru katak bertaring, bernama Limnonectes cassiopeia, dibedakan dari sepupunya yang umum di Kepulauan Filipina.
Penghuni pulau terbaru di Segitiga Terumbu Karang adalah spesies endemik di Pulau Luzon, Pasifik Selatan. Tiga peneliti, Mark W. Herr, Hannah E. Som, dan Rafe M. Brown, dari Kansas University, menyadari bahwa mereka memiliki Limnonectesoris, katak bertaring yang sebelumnya salah diidentifikasi.
Nama umum untuk amfibi oranye ini adalah Katak Bertaring Cassiopeia, yang hidup dari serangga, cacing, dan siput. Salah satu dari 91 spesies, L. cassiopeia, memiliki tubuh pendek dan kurus, kaki belakang besar, dan lidah bercabang. Katak jantan memiliki tonjolan dagu, sehingga mendapat julukan katak bertaring.
6. Ikan Goby Kerdil Pemarah
Hewan laut ini memenangkan penghargaan untuk nama teraneh tahun 2024 sesuai penampakannya. Ditemukan melalui kerja sama antara University of Washington dan Universitas Washington dan Universitas Sains dan King Abdullah University of Science and Technology, ikan sepanjang 3cm dengan gigi taring yang ganas ini diberi nama oleh Lucía Pombo-Ayora.
Sueviota aethon berwarna merah terang dan hidup di dalam terumbu karang dan di pertumbuhan alga koralin merah. Ia juga memakan invertebrata kecil penghuni terumbu karang. Para peneliti pertama kali melihat ikan goby kerdil pemarah yang langka di Farasan Banks, Arab Saudi, lalu menemukannya di Thuwal.
Editor: PARNA
Sumber: detik.com